Casestudie: Ontwerp van een nieuw magazijn voor een groeiend e-commerce kledingbedrijf

Achtergrond en uitdagingen

Een e-commerce bedrijf in dameskleding had één gecentraliseerd magazijn dat alle brick-and-mortar en e-commerce fulfillment activiteiten in het hele land ondersteunde en maakte een aanzienlijke groei door. Gezien de aanzienlijke groei van het bedrijf tekenden ze een huurcontract voor een nieuwe opslagruimte die twee keer zo groot was als hun bestaande faciliteit. De extra capaciteit was essentieel om de voorspelde volumes te ondersteunen, maar de bestaande magazijnprocessen waren erg handmatig en vereisten veel werk om de huidige vraagniveaus te halen. Enkele van de belangrijkste operationele uitdagingen waren:

• Slechte zichtbaarheid van de inventaris: Er waren geen scanbare voorraadlocaties en de locaties werden niet systematisch ondersteund. De inventaris was georganiseerd op alfabetische volgorde en verdeeld in secties: retouren, hoofdafdeling kleding en grotere afdeling kleding/overloop.

• Gescheiden opslagruimtes: Het magazijn had drie aparte opslaggebieden waar orders werden verzameld. Operators liepen eerst door het hoofdmagazijn voor kleding en zochten vervolgens de ontbrekende voorraad in het retour- of overloopgebied als deze niet in het hoofdmagazijn was opgeslagen. Het vele reizen door de gescheiden gebieden en het gebrek aan zicht op de voorraad veroorzaakten lange fulfilmenttijden.

• Gebrek aan inventarisflexibiliteit: Artikelen werden in alfabetische volgorde op vaste locaties opgeslagen. Locaties waren in wezen de naam van de leverancier, de naam van het artikel en andere attributen. De locatie-aanduidingen werden handmatig aangemaakt, wat extra arbeidsuren kostte om deze opslagmethode te ondersteunen.

• Een fluctuerende cyclus van nieuwe trends: Nieuwe artikelen werden wekelijks of tweewekelijks geïntroduceerd, terwijl oudere stijlen en artikelen buiten het seizoen werden gedoneerd of verkocht aan het einde van hun levenscyclus. De constante cyclus van nieuwe artikelen zorgde voor extra werk om de alfabetische, vaste inventarislocaties aan te passen.

• Gebatchte uitvoering: Groepen orders werden gebatched en samen verzameld in een grote kar met één bak en voor verzending gescheiden. Hoewel het groeperen van orders de productiviteit verbeterde in termen van picktijden, voegde het sorteren van orders na het picken arbeidsuren toe aan een toch al arbeidsintensieve fulfilmentoperatie.

De bestaande magazijnoperatie was erg handmatig en zou risico's kunnen opleveren voor de productiviteit als deze zou worden overgenomen in de nieuwe grotere faciliteit met toenemende vraag. Het doel van Establish was om te bepalen hoe deze processen konden worden verbeterd en tegelijkertijd een magazijnontwerp te maken dat de groei mogelijk maakt.

De evaluatie en analyse

Establish evalueerde de ontvangst-, opslag- en fulfillmentprocessen om de hiaten en uitdagingen in de operatie te identificeren. Tegelijkertijd werden magazijngegevens verzameld, geanalyseerd en geprofileerd om de operationele volumes te begrijpen en verbetermogelijkheden te identificeren. Na de analyse werden de volgende bevindingen vastgesteld:

• Niet-seizoensgebonden artikelen en gepromote seizoensgebonden artikelen waren elke week goed voor een groot deel van de verkoop.

• De best verkopende artikelen moesten één of meerdere keren per dag worden aangevuld.

• 4% van de items waren niet verhuisbaar en waren in wezen items aan het einde van hun levenscyclus.

• De productgroepen sieraden en accessoires waren de langzaamstlopende voorraden.

• 50% van alle bestellingen bestond uit 1 artikel.

De aanbevelingen

Ontwerp een lay-out met optimale stroom

Het magazijn werd ontworpen met palletstellingen voor overvoorraad, rekken voor verzamelactiviteiten, hangende rekken voor retouren, fulfillment/verzendstations en inkomende en uitgaande verwerkingsgebieden bij de dokken. Overloopvoorraad, schoenen en items aan het einde van de levenscyclus werden opgeslagen in de palletstellingen terwijl alle andere kledingstukken in toegankelijke rekken werden opgeslagen. De hangrekken voor retouren werden naast de hoofdstellingen geplaatst en dicht bij de inkomende deuren waar retouren worden ontvangen. Fulfillment/verzendstations bevonden zich naast het hoofdverzamelgebied en volgden een assemblagelijnontwerp dat naar de uitgaande dockdeuren was gericht.

Snelheid sleuven implementeren

Snellopende, niet-seizoensgebonden artikelen en gepromote seizoensgebonden artikelen werden het dichtst bij de orderverzamelstations opgeslagen in case flow rekken, terwijl alle andere artikelen in standaard rekken werden opgeslagen. Het doorrolrek zorgde ervoor dat de picklocatie automatisch werd aangevuld met drie extra dozen van elk artikel. Langzamer lopende productgroepen werden verder weg van de orderverzamelstations geplaatst.

De selectiemethode bijwerken

Gebundelde orders werden verzameld op karren met meerdere bakken om de orders te scheiden voordat ze werden verzonden. Hierdoor werd het handmatige sorteerproces voor verzending overbodig. Orders met één artikel werden samengebundeld en in batches verzameld op een kar met één bak. Omdat deze orders uit één stuk bestonden, hoefde er niet gesorteerd te worden en in een kar met één bak passen meer orders dan in een kar met meerdere bakken.

Systeembeperkingen

Er werd vastgesteld dat hun huidige systeem geen scanbare voorraadlocaties of andere systeemfunctionaliteiten ondersteunde die enkele van de belangrijkste hierboven genoemde probleemgebieden zouden kunnen verlichten. Het onderzoeken van een nieuw WMS was een aanbeveling voor de lange termijn. Het was belangrijk om de verhuizing af te ronden en de operatie tot rust te laten komen voordat er drastische systeemveranderingen werden doorgevoerd. De implementatie van een nieuw WMS zou flexibele opslag, logische indeling, verbeterde zichtbaarheid van de voorraad en andere mogelijkheden voor voorraadbeheer mogelijk maken die in het huidige systeem niet bestonden.

De resultaten

Gezien de beperkingen van het systeem was het belangrijkste aandachtspunt de opslagmethodologie, lay-out, kortetermijnsnelheden en fulfilmentstrategieën. Na het uitvoeren van deze aanbevelingen voor de korte termijn werd de totale afhandelingstijd met 25% verminderd. De nieuwe lay-out en strategie zorgden er ook voor dat de operator dagelijks minder hoefde te reizen en dat het aantal aanvullingen in de eerste shift afnam.